循環水式真空泵又叫水環式真空泵，是在循環水多用真空泵的基礎上，根據實驗室面積較小的特點，采用了一次性成型外殼，縮小體積改進而成，屬于水式真空泵。循環水原理不同于抽真空原理與射流式抽氣器，它屬于離心式機械泵。在圓筒形泵殼內偏心安裝著葉輪轉子，其葉片為前彎式。當葉輪旋轉時，工作水在離心力作用下形成沿泵殼旋流的水環，由于葉輪偏心位置，水環相對葉片作相對運行，使相鄰兩葉片之間的空間容積呈周期性變化，有如液體“活塞”在葉柵中作徑向往復運行。
循環水式真空泵的使用方法：將本機平放于工作臺上，使用時打開水箱上蓋注入清潔的涼水（亦可經由防水軟管加水），當水面即將升至水箱后面的溢水嘴下高度時停止加水，重復開機可不再加水。每星期至少更換一次水，如水質污染嚴重，使用率高，則須縮短更換水的時間，保持水箱中的水質清潔。將需要抽真空的設備的抽氣套管緊密套接于本機抽氣嘴上，關閉循環開關，接通電源，打開電源開關，即可開始抽真空作業，通過與抽氣嘴對應的真空表可觀察真空度。當循環水式真空泵需長時間連續作業時，水箱內的水溫將會升高，影響真空度，此時可將放水軟管與水源（自來水）接通，溢水嘴作排水出口，適當控制自來水流量，即可保持水箱內水溫不升，使真空度穩定。當需要為反應裝置提供冷卻循環水時，在前面第三條操作的基礎上，將需要冷卻的裝置進水、出水管分別接到循環水式真空泵后部的循環水出水嘴、進水嘴上，轉動循環水開關至ON位置，即可實現循環冷卻水供應。
在工業生產的許多工藝過程中，如真空過濾、真空引水、真空送料、真空蒸發、真空濃縮、真空回潮和真空脫氣等，循環水式真空泵得到廣泛的應用。由于真空應用技術的飛躍發展，循環水式真空泵在粗真空獲得方面一直被人們所重視。由于循環水式真空泵中氣體壓縮是等溫的，故可抽除易燃、易爆的氣體，此外還可抽除含塵、含水的氣體。
